L'invitation au voyage: Mélodies from La belle époque - John Mark Ainsley, Graham Johnson

This latest recital from the eternal spring of Graham Johnson’s pioneering research is entitled L’invitation au voyage (four settings of the famous Baudelaire text are included) and takes us on a fascinating armchair tour of twenty-four mélodies from ‘La belle époque’, that period of ‘settled and comfortable life in France preceding the First World War’ (Oxford Dictionary of Phrase and Fable). No fewer than eight composers are new to the Hyperion catalogue, already so rich in French song, and while these microcosms of salon charm are rarely sublime, every note is eminently civilisé.

So change the wallpaper for something a bit more fin de siècle, allow yourself to join Graham Johnson and the exquisite John Mark Ainsley for a magical hour-and-a-half (time allowed for the refilling of glasses, of course).

Comprehensively annotated and generously illustrated, this new addition to The Hyperion French Song Edition is essential for anyone with a care for a time when nothing really mattered.

1
L'invitation au voyage  Mon enfant, ma sœur[3'29]Jules Cressonnois (1823-1883)
2
Départ  Je veux oublier que j'aime[4'23]Léo Delibes (1836-1891)
3
Bonjour, Suzon![2'59]Léo Delibes (1836-1891)
4
Regrets!  Jours passés[4'58]Léo Delibes (1836-1891)
Six Fables de La Fontaine[5'01]Charles Lecocq (1832-1918)
5
No 2: La cigale et la fourmi  La cigale, ayant chanté[1'45]
6
No ?: La chauve-souris et les deux belettes  Une chauve-souris donna tête baissée[3'16]
Joyeusetés de bonne compagnieÉmile Louis Fortuné Pessard (1843-1917)
7
No 10: Le spectre de la rose  Soulève ta paupière close[4'42]
8
No 14: Oh! quand je dors[2'34]
9
Chanson du berger Op 11 No 5  J'aime, et je ne puis exprimer[1'56]Benjamin Godard (1849-1895)
10
Guitare Op 10 No 11  Comment, disaient-ils[2'35]Benjamin Godard (1849-1895)
11
L'invitation au voyage  Mon enfant, ma sœur[4'13]Benjamin Godard (1849-1895)
12
Viens! Op 11 No 3  Viens! – une flûte invisible[2'49]Benjamin Godard (1849-1895)
13
Madrid  Madrid, princesse des Espages[3'27]Paul Puget (1848-1917)
14
Comment, disaient-ils[2'27]Paul Puget (1848-1917)
15
Soupir  Ne jamais la voir ni l'entendre[3'31]Paul-Joseph-Guillaume Hillemacher (1852-1933) & Lucien-Joseph-Édouard Hillemacher (1860-1909)
16
Si mes vers avaient des ailes  Mes vers fuiraient, doux et frêles[1'34]Paul-Joseph-Guillaume Hillemacher (1852-1933) & Lucien-Joseph-Édouard Hillemacher (1860-1909)
17
L'invitation au voyage  Mon enfant, ma sœur[1'52]Paul-Joseph-Guillaume Hillemacher (1852-1933) & Lucien-Joseph-Édouard Hillemacher (1860-1909)
18
Ici-bas  Ici-bas tous les lilas meurent[1'59]Paul-Joseph-Guillaume Hillemacher (1852-1933) & Lucien-Joseph-Édouard Hillemacher (1860-1909)
19
Sérénade  Nina, ton sourire[2'09]Paul-Joseph-Guillaume Hillemacher (1852-1933) & Lucien-Joseph-Édouard Hillemacher (1860-1909)
20
Psyche  Je suis jaloux, Psyché, de toute la nature[2'44]Émile Paladilhe (1844-1926)
21
Les papillons  Les papillons couleur de neige[2'59]Émile Paladilhe (1844-1926)
22
La chanson des blondes  Provençaux, le soleil d'ici[3'27]Émile Paladilhe (1844-1926)
23
Danse indienne  Les bayadères[6'06]Émile Paladilhe (1844-1926)
24
L'invitation au voyage  Mon enfant, ma sœur[4'26]Henri Duparc (1848-1933)